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비행기는 왜 휘어진 길로 날까: 대권항로를 플라이 월드로 이해하기
평평한 지도에서 휘어 보이는 비행 경로가 실제로는 가장 짧은 길인 이유(대권항로)와, 실시간 낮밤이 바뀌는 플라이 월드로 직접 확인하는 방법.
비행기 앱에서 서울에서 유럽이나 미국으로 가는 경로를 보면, 지도 위에 곧게 그어지지 않고 위쪽으로 크게 휘어 있습니다. 돌아가는 것처럼 보이지만 사실은 그 길이 가장 짧은 길입니다. 이 길을 ‘대권항로’라고 합니다.
지구는 둥글고, 지도는 평평하다
지구 위의 두 점을 잇는 가장 짧은 길은 지구의 중심을 지나는 평면으로 지구를 잘랐을 때 생기는 큰 원(대권) 위에 있습니다. 그런데 우리가 흔히 보는 세계 지도는 둥근 지구를 평평하게 펼친 것이라, 특히 위도가 높은 곳일수록 실제보다 크게 늘어나 보입니다. 그래서 둥근 지구 위의 가장 짧은 길을 평평한 지도에 옮기면 극지방 쪽으로 휘어진 곡선이 됩니다. 반대로 지도 위에서 곧게 그은 직선은 실제로는 더 먼 길입니다.
지구본으로 확인하는 법
지구본과 실 하나만 있으면 직접 확인할 수 있습니다. 두 도시에 실을 팽팽하게 대면, 그 실이 가장 짧은 길이고 그 실은 지도에서 휘어 보이는 그 곡선을 따라갑니다. 플라이 월드는 이 과정을 지구본 위에서 그대로 보여 줍니다. 출발지와 목적지를 고르면 지구 위에 대권항로가 그려지고, 비행기가 그 길을 따라 날아갑니다.
낮과 밤도 실제처럼
플라이 월드의 지구는 실제 태양 위치에 맞춰 낮과 밤이 움직입니다. 그래서 지금 비행을 시작하면, 실제로 밤인 지역 위를 지날 때 도시 불빛이 보이고, 해가 뜨는 경계를 넘을 때 하늘이 밝아집니다. 장거리 비행에서 창밖으로 보던 새벽을 화면으로 다시 보는 느낌입니다.
여행처럼 즐기는 장치
- 국경을 넘을 때 나라 안내가, 근처에는 관광지 소개가 나옵니다.
- 목적지에 도착하면 그 나라의 여권 도장을 받습니다. 1x·10x·30x 배속으로 끝까지 비행해야 도장이 찍혀, 하나씩 모으는 재미가 있습니다.
- 오늘의 항로와 하이라이트 모드로 매일 다른 여행을 할 수 있습니다.
바다 위의 길은 또 다릅니다. 배는 육지와 해협, 운하를 따라가야 하기 때문에 가장 짧은 길로 갈 수 없습니다. 같은 세계 일주를 항해 월드에서 해 보면 하늘길과 바닷길이 얼마나 다른지 비교할 수 있습니다.